FELIZ NAVIDAD

Peace on earth to men and women of goodwill

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JAPÓN X - UN HAIKU

Fuji Yama desde el lago Ashi

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No es que atardezca,

es que la lluvia es noche:

otoño en la ventana.

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SOGUI

Doy siempre gracias por caminar con buena compañía.

JAPÓN IX - EL MERCADO

Cajas de té de Uji

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Bandejas de Sashimi

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Pastelitos

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Obsérvense esos nabos

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Lonja en Tokyo

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A unos 8 euros el centollo!!! ñam ñam

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Es siempre interesante pasarse por el mercado allá donde se vaya. Te da una idea del nivel de vida, de lo que más se consume, de sus costumbres culinarias. Merece la pena pasarse por el mercado de Tukijishijo en Tokyo a primera hora cuando entran los palets con cajas y cajas de bonitos, salmones, pescados extraños, cangrejos gigantes, mejillones del Pacífico, ostras y almejas, y algunos bichos tipo babosa que jamás hubiera imaginado.

También los supers de los barrios son buenos para hacer excursiones gastronómicas y no dejar de sorprenderse ante tal colorido y orden de bandejas, frutas y verduras que aquí desconocemos pero no por ello menos suculentos y sabrosos. Los precios del mercado, como diría un comercial de mi empresa, "están en línea" !!! no me parecieron excesivos pues desde que nos engañaron con el temita del Euro, aquí nos hemos equiparado a los países más caros del mundo, y si no fíjate a cuánto está el kilo de judías verdes. Bueno, es la costumbre de compararlo todo con lo que tienes en casa, así uno se acerca por empatía al nuevo país que está conociendo. Me pregunto cuánto será el sueldo medio de un tecnócrata , sólo es curiosidad, o a cuanto estará el metro cuadrado de piso en las grandes urbes. Los que vivís allí tal vez me podáis contar algo de esto; y ya que os ponéis también me gustaría saber por qué hay tanto anciano encorvado y por qué los conductores de autobús hacen esos gestos ceremoniales cuando arrancan después de que hayan salido los pasajeros y por qué no hay apenas delincuencia ...en fin, hay tanto aún por aprender!!

JAPÓN VIII - LOS BAÑOS

No podía dejar de escribir esta reseña sobre los baños.
Siempre que algún monasterio de Kyoto o Nara me indicaban el camino a los servicios, semioscuros, con zapatillas en la puerta , de limpieza meticulosa y construidos a la manera de antaño, experimentaba la calidad de la arquitectura japonesa y el detalle.
La tapa del WC está calentita, es el mecanismo de un chupete, una simple resistencia y enchufada a la red.
La tapa de la cisterna es cóncava, con un grifo que se vierte en el pequeño lavabo que forma la tapa, así cuando le das a la palanca lateral se abre inmediatamente el grifo en el que te lavas las manos y con esa agua se llena la cisterna....eso es reciclar y lo demás son tonterías.
Un panel de mandos en la pared con botones para:
a) Suena una musiquilla, o pajaritos o ruido de un riachuelo...adivina para qué..pues muy sencillo para que nadie tenga que oír tus apretones y ruidos propios de momentos tan sublimes.
b) Sale un chorrito de agua caliente que te limpia
c) Sale una toallita de papel para secarte
d) Se dispara un chorrillo de ambientador.

Insisto, me sentía como de Almendralejo entre tanto botoncito

Y los onsen, esa maravilla de aguas termales tan abundantes en Japón. Los hay mixtos o separados, en cualquier caso hay que entrar duchado de antemano pues vas a compartir baño con otro/as y por supuesto desnudos. En la zona de Hakone hay muchos. El de Osaka, Spa-World, tiene los mejores baños separados, un lujazo y en el último piso la mega-piscina para uso dual y con niños donde hay que ir en bañador. No dejes de darte un masaje finlandés si es que llevas varios días de trote, tu cuerpo te lo agradecerá, recuerda el masaje finlandés...o era sueco??? , no te des el de relax y que te lo den fuertecito que alivia los lomos que no veas.

JAPÓN VII - LAS CIUDADES

Calle principal en Moto Hakone
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No, no es Manhattan, es la vista del Rainbow Bridge desde la isla de Odaiba en Tokyo

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Vista del barrio de Ginza desde la rivera de Sumidagawa - Tokyo
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Castillo de Himeji

En dos palabras “Im presionantes”, jajajaaa....
Las grandes urbes se expanden hasta juntarse con las ciudades aledañas y formar megápolis como Tokyo-Yokohama-Saitama-Kawasaki con una extensión de más o menos Polonia , ups perdón, Cataluña y unos 31 millones de habitantes apiñaditos. Es fácil moverte en transporte público, trenes locales, metros, autobuses y taxis, si llevas un buen mapa que por cierto te dan por doquier cada vez que preguntas por una calle (antes de salir de viaje andaba preocupada porque no tenía mapas pero una vez allí todo cambió pues hasta en los comercios te sacan el mapa de la zona y te explican incluso por gestos como llegar a donde sea). Los conductores de autobús llevan guantes blancos, una gorra preciosa y no discuten por nada; yo misma presencié como un turista aparentemente koreano (cabeza buque) se disculpaba con el conductor porque en la salida no encontraba su bono-bus y el chófer con un gesto digno de una geisha le despedía amablemente sin decir ni mu.
Consejo:
Si vas en otoño o invierno abrígate bastante, es más frío que España.

Ginza - Tokyo

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Iluminación navideña en Shinjuku - Tokio

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Kyoto, una ciudad entre montañas, de clima frío, un aire limpio hasta hacer llorar y la maravillosa sensación de estar amparado por los dioses del refinamiento y la gentileza. Sube al The Cube en la estación central. Compra inciensos. Prueba los pastelitos de judías. No te tomes entera una botellita de sake...mu malita, me puse mu malita. Disfruta de los jardines del templo Ryoan-ji.

Vista nocturna de Kyoto desde El Cubo de la estación central

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Haz excursiones a Osaka, Kobe, Nara, Himeji (su castillo es el mejor de la zona). Dudaba yo sobre el lugar que elegiría este año para ir a ver la luna de otoño y me decidí finalmente por Kobe, jajaja. La víspera de la luna llena leí en un periódico inglés una noticia en la que se informaba que para aumentar el disfrute de los visitantes iban a instalar en el puerto unos altavoces con una grabación de la Sonata Claro de Luna de Debussy, entonces lo tuve claro.

Puerto de Kobe con la luna de otoño

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Acuario de Osaka

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En Tokio, no te pierdas el monorraíl de Odaiba, por 800 yens tienes viajes ilimitados, lo mejor es ir hasta Shinbasi y allí tomar el Yurikamome, hacerte la ruta hasta la última estación pues te haces una idea de donde parar al regreso y vas viendo la mega isla artificial desde todos sus ángulos, siéntate en el asiento del conductor inexistente y tendrás mejores vistas. A la vuelta si está atardeciendo paras en la estación de Daiba y en la de Odaiba-kahin koen, para ver las magnificas vistas del Rainbow Bridge y su estatua de la libertad, el edificio de la Fuji Televisión te hará sentir que andas perdido por una ciudad del siglo XXV.
No dejes de ir a la lonja de pescado , tendrás que madrugar y estar allí sobre las 9 , estación de metro de Tsukijishijo, el mercado cercano es una maravilla y encontrarás todo lo que te has comprado anteriormente a mitad de precio (platos, palillos, lacados, cerámica, woks ..etc)
Una paradita en Shibuya también merece la pena.

Edificio de la Fuji TV en Odaiba - Tokyo

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En Japón no se fuma en la calle a menos que lo hagas en un “Smoking corner” en Tokyo o parado en una esquina en las otras ciudades, los smoking corners tienen ceniceros y extractores de humo, en la calle, sí en la calle.
No te lleves el móvil pues allí son tribanda 850, ni siquiera un tribanda 1500 vale allí. Lo puedes alquilar por días si es que “necesitas estar conectado”.
La electricidad va a 100v así que si tienes que cargar la batería de la cámara tardará el doble.
Puedes beber agua del grifo en cualquier ciudad sin temor alguno.
No temas perderte , siempre habrá alguien que te ayude a encontrar el camino a casa...

JAPÓN VI - LOS PERROS

Para Ali

.....y Kernel (aún me parece oirle en el parque )

Parece una tienda de ropa de bebé verdad?, pues es la sección de "perras" jajaja

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En Japón raramente ves a alguien con un cocker o un sencillo rotwailer, todos los perrillos que vi eran de diseño, pequeñitos y muy bien vestidos. Hay unas tiendas estupendas para hacerles el ajuar.

JAPÓN V - LA COMIDA

Hay miles de clases de setas !!!

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Cierto regustillo zen.

Todos conocemos el sushi y los tempura...pero hay algo más en la cocina japonesa...eso que a mi me pone malita, el sake!!!! Jajaaa
Lo mejor es que siempre te ponen té, un té amargo, con sabor a heno, que nada tiene que ver con el té indio al que estamos acostumbrados. Una vez fuimos a Uji, capital del té japonés, con la intención de comprar el susodicho manjar pero era carísimo, y después de probarlo decidimos ir a una tienda de ropa muy maja que habíamos visto en el camino.

No es de buena educación comer en la calle, pero sí que se hace muy a menudo en los trenes. En todas las estaciones te venden comida para llevar (ekiben) con todo ordenado, arroz, sashimi, verduras, tempura, palillos, y algún dulce. Por supuesto en los trenes no ves ni rastro de comida, ni asientos pringosos, tal cual acaban lo meten todo en la misma caja y se lo llevan hasta que encuentran una papelera ( que escasean por cierto ), cualquiera que lea esto estará de acuerdo en mantener los servicios públicos limpios pero cuantas veces te metes al metro y te encuentras el suelo lleno de pipas y algún que otro klinex abandonado y huérfano, manías de maruja asesina de la menda.

Lo que menos me gustaba era lo que llamábamos el “cocido” un kit completo que por unos 900 yens (6 eur) te quitaba el hambre pero a mí sinceramente me daban ganas de pedir un huevo frito detrás. El “cocido” se sirve en restaurantes vegetarianos, se compone de un pote con tofu en ebullición, cuenco de arroz pastoso, encurtidos de vegetales indescriptibles y sopita de miso.
También tienes los suriyaki (finas láminas de carne de buey cocidas a fuego lento con verduras y sake), oudon (sopa de tallarines con verduras o carne), yakitori (brochetas de carne, entrañas, pollo o pescado).

El "cocido" lo sirven en restaurantes vegetarianos

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Los dulces merecen una mención especial pues son verdaderamente exquisitos y raros:
Anpan - Pan con judías dulces en el centro.
Mochi - Arroz dulce al vapor convertido en masa sólida.
Taiyaki - Pastel frito con forma de pez; normalmente se rellena con an (pasta dulce de judías rojas - Azuki).
Dagashi – Dulces de todo tipo

La cocina está abierta a la barra y vas viendo como elaboran todos los platos, y como se come con la vista pues te pones hasta las trancas pidiendo un poquito de esto y aquello.

Atracón de sashimi

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Otra curiosidad es que en todos los escaparates de los restaurantes están expuestos los platos que se sirven dentro, tienen un colorido precioso y dan ganas de pedirlos todos, pero si te fijas bien son falsos ,de plastiquillo , por cierto esto no te recuerda a la señorita Cuerda y la paella con gambas de plástico de El Último Trayecto de Horacio Dos ??

Escaparate de restaurante infantil (todo de plástico)

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En definitiva la comida que más me gustó fue la de un restaurante koreano de Kamakura donde nos pusieron unos pancakes de langostinos con verduras estupendos (a 8 euritos el menú y aún dicen que Japón es caro) , y es que yo no le hago ascos a nada.

Restaurante koreano en Kamakura

JAPÓN IV - LOS JARDINES

Ryuchi Sakamoto- Energy Flow

Eikaido-Zenrin ji en Kyoto
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Kencho-ji - Kamakura

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Camelias en Eikaido-Zenrin-ji

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Lo importante de un jardín japonés se encuentra en la fusión con el paisaje natural. Su encanto reside en la sutilidad y el refinamiento de su trazado y también es curioso como representan (imitan) a la naturaleza en espacios limitados. La historia de los jardines japoneses tiene una antigüedad de unos quince siglos. Básicamente hay tres tipos de jardines: los tipo tsukiyama, que representan una colina con un estanque, los tipo hiraniwa, en terrenos llanos sin colinas ni agua y los jardines de té adjuntos a las casas donde se celebra esta ceremonia.

Jardín de té - Kokoen (Himeji)

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Kokoen-Himeji

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Parque de Nara con pagoda de Kofikuji al fondo

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No hay templo que se precie que no tenga un buen jardín. Mis jardines preferidos han sido los de Kokoen (Himeji ), Ryoan-ji (Kyoto) tanto con su jardín de piedras como los arbolados y el lago de los alrededores , Eikaido Zenrin-ji (Kyoto) por su cuidadosa orografía, y los pequeños rincones de Kencho-ji (Kamakura). Hemos coincidido con un otoño espléndido , los colores rojos de los arces contrastaban por doquier con el azul del cielo y los amarillos y pardos de otras especies salpicaban el paisaje con un festival multicolor.

Otoño en Kyoto

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Anotaciones de Kirai sobre el jardín de piedras de Ryoan-ji (Templo del dragón tranquilo) :
"El gran misterio de este pequeño jardín es que nadie conoce su significado, ni la razón por la que evoca tal tranquilidad y paz al visitante. Se desconoce quien lo diseñó, y tampoco se sabe cual era su intención o que procedimiento siguió. Entre las interpretaciones tradicionales hay una que dice que las piedras forman la figura de un tigre cruzando un río, otras dicen que son montañas chinas que sobresalen en un mar de nubes etc. Pero resulta que todas estas interpretaciones van por mal camino, el Zen pone énfasis en el vacío, en la nada.

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En el 2002, unos científicos de la Universidad de Kyoto utilizaron ordenadores para buscar formas usando la disposición de las zonas vacías del jardín en vez de la disposición de las piedras. El resultado es que encontraron el patrón de un árbol escondido dentro de la estructura del jardín. Dicen que por eso es tan placentero presenciar el jardín, nuestro subconsiciente capta el patrón del árbol sin que lo notemos.
El mismo equipo de investigación probó moviendo algunas piedras de forma aleatoria y vieron que enseguida se perdía la armonía de la configuración inicial. Por ello creen que la construcción del jardín está muy bien pensada y no es un acto de la casualidad.
Los investigadores de la Universidad de Kyoto aplicaron el algoritmo de Voronoi, que busca los puntos más lejanos a todas las piedras. Es decir, el algoritmo busca las zonas “más vacías” y las marca con líneas. Al unir todas estas líneas obtenidas por el algoritmo, apareció la forma de un árbol cuyas ramas convergían justo en el centro del punto donde se supone que los monjes tienen que practicar la meditación.Parece ser que las matemáticas nos dan alguna de las claves de la belleza del jardín. Lo interesante es que el monje que diseñó la posición de las piedras hace más de 500 años no tenía ordenadores, probablemente no sabía mucho de matemáticas y por supuesto no conocía el algoritmo de Voronoi. Pero llegó a la conclusión de que aquella era la disposición ideal. Los científicos conjeturan que a través de la meditación zen, la mente puede llegar a encontrar patrones en el subconsciente y llevarlos a la zona consciente que de otra forma no se podrían descubrir".

Ryoan-ji - Jardín de piedras

JAPÓN III - LOS TEMPLOS

Todai-ji - Nara

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Toris (puertas que conducen al templo) Templo Fushimi - Inari

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Aunque Japón es un país laico, en la actualidad las religiones mayoritarias (sintoísmo y budismo) se han convertido en un conglomerado de costumbres que marcan la vida de una persona desde su nacimiento hasta su muerte en forma de ritos y ceremonias con un simbolismo específico para cada momento. Una de las cosas que caracterizan a Japón es una antigua religión popular, una mezcla de naturaleza politeísta y adoración de antepasados. En un principio esta religión étnica no tenia nombre, pero cuando se introdujo en Japón el budismo, durante el siglo VI , uno de los nombres que recibió fue Butsudo, "la Vía del Buda". Así que a fin de poder diferenciar el budismo de la religión nativa, esta pronto llego a ser conocida por el nombre de sintoísmo.

Myoshin-ji - Kyoto

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Gran Buda de Kamakura

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El uso de la madera y ventanas de papel ha provocado innumerables incendios a lo largo de la historia de la arquitectura japonesa, uno de los incendios más recientes es el del Pabellón Dorado al que prendió fuego un aprendiz de monje enloquecido por la belleza del mismo (leer El Pabellón de Oro de Mishima, es una maravillosa descripción de los hechos).

Kinkaku-ji (Pabellón Dorado) - Kyoto

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Al entrar en algunos templos aún intactos se resiente la mano de los maestros que los construyeron, la armonía y paz de su interior se conciben desde la certeza de que “algo más” sabían acerca de la localización de altares y estanques, la energía del dragón que conduce el Ki de la tierra y la cuidada disposición de las pequeñas fuentes de agua cristalina. Me pareció estar cerca de los templos que aún quedan en muchas partes del mundo donde “una brizna de éxtasis” ,como dice Blanche Mertz , traía sosiego a mi alma.

El dragón, siempre presente en templos de todo el mundo
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La luz no tiene por que ser brillante y desmerecer la belleza de un templo

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Un koan

Maestro, ayúdame a encontrar la verdad.

- ¿Percibes la fragancia de las flores?

- Sí.

- Entonces no tengo nada que enseñarte.